鹿児島空港に降り立てば、多くの人が乗り込むのは鹿児島中央駅行きのバス路線です。しかし、この空港の建つ地は霧島。そう、振り返れば天孫降臨の霧島連山がそびえたつ、この地こそ温泉天国のど真ん中です。
車でほんの15分も走れば、天降川（あもりがわ）に抱かれる「妙見温泉郷」。鮎の稚魚漁獲高日本一の清流、その川沿いに点々と個性的な温泉宿が続きます。

鄙びた雰囲気の「ザ・湯治宿」から立派な黒塀の近代的旅館。今回はその中でも、妙見温泉始まりの旅館、明治12年創業の「おりはし旅館」をご紹介します。

空港から妙見温泉の入り口に、赤いアーチの鉄橋・妙見大橋を渡ると広大な木々の奥に見える建物。そこがおりはし旅館の入り口です。
今は食事処として使われる、大正時代の建築の本館は旅館の象徴のように佇み、そこを中心とした約 1万坪の敷地に散らばる11棟12室の『はなれ』。それぞれに個別の源泉かけながし露天風呂が備わり、品がありつつかしこまりすぎない。癒しの別世界を求めるなら、『はなれ』をお勧めしたいところ。

大浴場は立ち寄りの内湯と、宿泊客だけ利用ができる露天風呂と泉温低めの「キズ湯」。特筆する「キズ湯」は鉄分を含む炭酸水素塩泉で、皮膚の軟化作用や創傷治癒に効果があるとされます。西南戦争帰りの兵士らが傷を癒したという逸話も残り、創業者である外科医・久木田五郎がその効能に着目し、「療養の湯」として広めました。妙見温泉でもここにしかない、癒しの湯です。
また低めの湯温は、あつ湯の竹の湯と温冷交互浴をすれば身体の芯までほどけていく疲労回復効果があります。湯に身を、竹林の葉擦れと天降川のせせらぎに耳を委ねれば、ここ妙見ならではの蕩ける湯治を体験できます。

夕食は本館の個室で、黒豚や黒牛、天降川の鮎など薩摩の滋味あふれる膳を味わいます。重厚な大正建築の空間でいただく料理は、幾度の災害を乗り越えて移築した空間の美意識、宿の心意気と美しいたたずまい。
この夏の豪雨災害からも見事復活した、土地の生命力と強い想いも感じます。

さてお部屋で晩酌の続きをするなら、徒歩4分の『田代鮮魚店』で川魚を手に入れておくのもお勧めします。鮎、鯉、鰻など臭みが全くなく、驚くほど美味しい湯治宿の胃袋として信頼される名店です。鯉のあらい、鮎の甘露煮、鰻のかば焼き（要予約）。魚の泳ぐ清流の音を聞きながら、湯上り晩酌もしくは湯舟酒にこれほど合うアテはありません。
※17:30閉店なので、到着後すぐに立ち寄るのが◎

朝湯をいただき美味しい朝食もすませたら、チェックアウトを少し早めて、この場所でしか買えないお弁当を手に入れに行きませんか。

九州最古の木造駅舎をもつ、JR肥薩線嘉例川（かれいがわ）駅にて、手作りの薩摩の味を詰め込んだ『百年の旅物語かれい川』と『花の待つ駅かれい川』は、土日の朝だけ販売されます。売り切れじまいですが、2日前まで予約もできます。

駅をあとに、立ち寄り湯を楽しみながら城山公園へ向かえば、桜島・錦江湾・霧島連山を一望できる絶景の高台で駅弁を広げられます。飛行機の中からも見える観覧車が目印の公園から鹿児島の風景を添えた昼食をどうぞ。

完全に籠もりたいなら、おりはし旅館の昼食付きプランを宿泊から続けて予約を。『はなれ』や別館で16時まで過ごせます。嘉例川の駅弁は帰りの機内や自宅で旅の余韻に浸る用に持ち帰っても良いでしょう。

【空からの所要時間】
東京から1時間50分、名古屋セントレアから1時間20分、大阪伊丹からなら1時間10分で、宿の夕食を楽しむなら14時～18時半の着便を選びましょう。空港を出て右手、タクシー乗り場から15分後には、森林と川の音の温泉に到着です。

森と川に抱かれた妙見の湯で英気を養ったなら、次は視界を一気に海へと開きましょう。目の前に広がるのは日本海、そびえるは名峰・大山（だいせん）。
山あいの静けさから海辺の開放感へ。米子空港から車でわずか20分、海から湧きあがる温泉の「皆生温泉」が待っています。

美しい大山の峰を背に、前には日本海と白砂の浜。立ち並ぶ旅館のほとんどがオーシャンビューで、海から湧く（ナトリウム・カルシウム）塩化物泉をたたえる絶景の温泉地です。
その中でも今回ご紹介するのは、料理へのこだわりが光る『皆生 游月（ゆうげつ）』。料理長・シェフは利き酒師やソムリエ資格を持ち、酒と料理のマリアージュを楽しめる宿です。どちらにも通じたプロが、その日の食材や調理方法まで見て合わせるべき飲み物を提案してくれる頼もしさは特筆でしょう。

『皆生游月』全33室の趣向を凝らした客室は、まず広さが約60～132平米。全室ダイナミックな正面日本海ビューに、露天温泉付と、これでもかというほどの解放感とホスピタリティが押し寄せます。移ろう海景を絵のように眺めるもよし、屋上のインフィニティ天空露天風呂から眺めるもよし。
もちろんお楽しみの食事の時間だけは忘れずに。山陰の海と山の幸と日本酒もワインも知り尽くした料理人たちが待っています（お部屋食プランもあります）。

なお、夕食後にもう一軒行きたい方には車で5分少しの『山陰中華 八仙閣』で中華料理と熱燗のペアリングに出かけるのもお勧めしたいところ。
「中華と熱燗？」 と思うなかれ、これが絶妙な相性なのです。赤いテーブルの町中華の風情に出てくる本格的な中華料理と熱燗、日本酒ファンなら一度は試して欲しい新たな出会いです。

米子市は純米酒の生産比率が高く「酒は純米、燗ならなお良し」の言葉を残した酒造指導者である上原浩氏のふるさとでもある山陰の名酒の地。さらに近年、鳥取県として米子の燗酒に力を入れているそうです。熱燗に慣れない方は、まずはホテルのレストランやバーで好みを探すのも一案です。

翌朝に出かける場所としては、夏場なら皆生温泉のビーチでマリンレジャーも。
それとも米子市内で昼食に名物『ブリしゃぶ』をいただくもよし、鳥取大山圏域を巡るなら、4時間貸し切りで1万円！ の観光タクシーコースの用意もあります。大山でのトレッキングや乗馬、境港の水木しげるロード、弓浜、美保神社全て揃う22コースは、選ぶのに迷う贅沢な時間です。

またお隣の島根県に足を延ばすなら足立美術館に是非訪問を。日本一の日本庭園として22年選ばれ続けているその美しさは一度は見ておきたいところです。館内にゆっくり滞在するなら喫茶室でお茶や軽食、島根名物の笹巻おこわを、美しい池庭を眺めながらいただくこともできます。

【交通の目安】
羽田空港から米子鬼太郎空港はANA便で1時間25分、定期運航の国内線での直行便は羽田空港のみになります。が、台北、ソウル、香港、上海の国際線4航路が就航する米子鬼太郎空港ならではの乗り継ぎ先も？
季節によっては中部・関西などから臨時チャーター便が出ることもあるため、最新情報は空港サイトで確認を。

妙見で山の湯治、皆生で海の温泉を楽しんだら、最後はパスポートを持っての空チカ温泉旅へ！ お隣、韓国にも訪れたい温泉地があります。国内線とほぼ変わらぬ飛行時間で降り立つ釜山の玄関・金海国際空港から車で30分、そこは韓国最古の温泉郷のひとつ「東莱（トンネ）温泉」です。

新羅時代には王侯貴族も湯治に訪れた由緒ある土地で、今も街全体に温泉文化が息づいている韓国随一の古湯で、週末の海外リトリートを楽しみましょう。

温泉街のランドマークといえば「ホテル農心（ノンシム）」。日本では辛ラーメンのメーカーとして知られる農心が運営し、現代的な宿泊と韓国伝統の温泉文化を融合させた存在です。
中核をなすのが付属の巨大スパ施設「虚心庁（ホシムチョン）」。温泉の種類は40以上、一度に3000人を収容できるというスケールは、まさに圧巻。ドーム型のメインバスは、豪華で開放的な空間。日本の温泉と一味違うフレッシュな湯の魅力を体感できます。また炭酸泉、薬草湯、韓国式サウナ、露天風呂まで揃い、全てを味わうには、一泊では到底味わい尽くせない贅沢な温泉施設です。

また館内には、韓国料理はもちろん、1階にビアガーデン、地下にクラフトビールを楽しめるレストランもあります。入浴後の一杯も上々、 “温泉＋食” のセットは日常から離れる開放感を一層高めてくれます。

『ホテル農心』滞在の魅力は、前述の「虚心庁」に直結した建物でとことん温泉を楽しめること、さらに、五感がゆるむような癒しの客室と、五つ星ホテルならではのホスピタリティにあります。客室は全室、韓国伝統の床暖房オンドル仕様、全室温泉付で湯冷め知らずの滞在に、心地よく韓国の文化を体感できます。
虚心庁と共にホテル自体が温泉リゾートとして唯一無二のユニークな存在であり、記憶に残る滞在になるでしょう。

ホテル内のレストランのレベルも高く、特に敷地内にある『内堂（ネダン）』は戦前の日本建築を基に韓国文化を融合させた建物や庭も見どころです。その空間で供される、韓国宮廷料理は現代風にアレンジした美しい品々。目にも舌にも楽しい贅沢な体験です。
人気店のため、宿泊と合わせて席の予約をしておくのが安心でしょう。

到着日はホテルと温泉でしっかりリフレッシュをして、翌朝からの街歩きも楽しみです。東莱は釜山の中でも歴史と文化が色濃く残る古都的なエリア、徒歩圏内に伝統、文化、歴史や食を楽しめるスポットが数多く揃っています！

ホテル農心からのおすすめは、朝鮮王朝時代に築かれた「東莱邑城」。復元された城壁沿いを歩けば、伝統建築と静かな歴史の風情を感じられます。春には城壁沿いに咲く桜が絶景とのこと。
歴史や考古学に興味があれば「福泉洞古墳群」と「福泉博物館」も。新石器時代から三国時代にかけての古墳と、充実した資料と展示の博物館。古墳は景色や散策路も楽しめる人気スポット。東莱邑城と福泉洞古墳群は隣接しているので、まとめて巡ることもできます。

自然の中でひと息つきたい方は、ホテル近くの 「金剛公園」はいかがでしょう。静かな森林の遊歩道があり、園内のケーブルカーで歴史遺産のひとつ『金井山』の中腹まで登れます。コンパクトに自然と文化に癒される散策候補にぜひ。

釜山を代表する伝統市場「東莱市場」は、地元の食材や、特産品、その屋台が並ぶ、活気あるマーケットです。そしてそこから徒歩５分ほどの『東莱パルメパジョン』は、宮廷献上された郷土料理「東莱パジョン（葱チヂミ）」を受け継ぐ唯一の店。米粉の生地に海鮮と葱と牛肉を載せて蒸した、独特のトロっとした味わいは絶品です。

市場近くから温泉場駅には、手軽な食事として 「焼きハモ横丁（Grilled Hagfish Alley）」 や 「カルグクス通り（Kalguksu Street）」 もおすすめです。焼きハモ横丁では、辛口または塩焼きのハモやウナギを、カルグクス通りでは、地元の人々に愛されるカルグクス（韓国風手打ちうどん）の、コクがありさっぱりとした優しいスープが味わえます。
最後に、世界バリスタ大会の受賞者が運営するスペシャルティカフェ『Momos Coffee』もぜひ。温泉場駅前にあり、洗練された空間とハンドドリップのコーヒーの香りが、旅を記憶に沁みさせてくれるでしょう。

「週末海外」と聞くと慌ただしい印象がありますが、東莱温泉は到着からすぐ温泉に辿り着ける立地が強み。金曜夜や土曜午前に出発し、週末いっぱい湯治と街歩きを楽しみ、日曜夜には帰国。短くとも濃厚な週末温泉リトリートが、ここ釜山には待っています。

【交通の目安】
金海国際空港（PUS）への直行便は、東京（成田・羽田）、大阪（関空）、福岡、札幌（新千歳）、名古屋（中部国際）、沖縄（那覇）の6都市から就航しています。２時間から２時間半の飛行時間で到着し、空港から東莱温泉まではタクシーで約30分。虚心庁は22時まで、そのあとはお部屋の温泉でゆるりとどうぞ。
※最新の運航情報は航空会社公式サイトをご確認ください

いかがでしたか、飛行機に乗ってしまえばそこは別世界です。
旅即是空、空即是湯。個性的な名湯、ご当地の美食、地域文化をそろえて、軽くも深くも楽しめるこのソラチカ温泉旅。旅立ちを迷う前に航空券を取ってしまいましょう、旅程を何とかするために迷い、現地の楽しみに迷うほうが人生、ちょうどいい湯加減かもしれません。